Ca orice tema legata de viata lui Eminescu, si relatia acestuia cu Veronica Micle - initial, una adulterina - ramane un subiect controversat. Radacinile problemei tin si de faptul ca, maritata la o varsta frageda cu un profesor batran, Veronica l-a infuriat pe mentorul lui Eminescu, Titu Maiorescu, atunci cand a depus marturie impotriva acestuia intr-un proces de hartuire sexuala intr-o scoala. Ranchiuna lui Maiorescu a influentat si atitudinea altor junimisti, care ii povesteau lui Eminescu, aflat deja la Bucuresti, despre presupusele orgii ale iubitei sale cu ofiterii din Iasi. Daca povestea erotica de o noapte cu Caragiale este, insa, reala, insusi Eminescu incercand sa recupereze corespondenta compromitatoare a "ingerului blond" cu cinicul dramaturg, presupusa intentie a Veronicai de a se marita cu un poet minor (Iuliu Rosca) este greu de demonstrat. Devenita vaduva, ea ar fi vrut sa se marite, de fapt, cu Eminescu, dar acesta nu a fost de acord, pretextand ca este prea sarac pentru a face acest pas. A avortat, insa, Veronica un copil al lui Eminescu? A innebunit-o poetul cu relatiile sale paralele cu Mite Kremnitz si Cleopatra Lecca ("Balauca")?... Greu de descurcat acum itele acestui labirint amoros, dar cert este ca Veronica nu a supravietuit psihic pierderii iubitului sau si, retragandu-se in chilia unei manastiri, a hotarat sa se sinucida...

De la machiajul Elisabetei I si palariile Elisabetei a II-a la codurile gastronomiei regale frantuzesti si cele treizeci de mese rafinate pregatite zilnic pentru regele Ludovic al XIV-lea, Viata la palat prezinta o serie de povesti captivante. Descoperim marea slabiciune a conducatorilor pentru caii de rasa, de la Alexandru Macedon si Caligula pana la alte figuri marcante, dar si intrigi esoterice actuale precum incredibila poveste a unei printese norvegiene indragostite de un "ex-faraon", vanzator de talismane anti-COVID. Sunt amintite si povestea celor 69 de oua Faberge faimoase, precum si tragedia care a marcat casa regala din Nepal cand printul mostenitor si-a masacrat intreaga familie, apoi s-a sinucis. Cartea abordeaza conflictele dintre casele regale, cum ar fi rivalitatea dintre Caterina de Medici si Lucrezia Borgia. In acelasi timp, este explorat trecutul controversat al Letiziei, Regina Spaniei, care a influentat abdicarea socrului ei, Juan Carlos. Tabloul este completat de pasiunile si excentricitatile lui Ludovic al II-lea al Bavariei, precum si misterul mortii sale din apele lacului Starnberg. Printre alte povesti captivante se numara scandalurile de la Curtea din Viena, avand-o in centru pe Imparateasa Sisi, precum si tragedia de la Mayerling, cand fiul lui Franz Iosif isi ia viata dupa ce isi ucide amanta adolescenta. Cartea include o varietate de portrete de la regi excentrici, precum Mswati al III-lea din Eswatini sau suveranul din Brunei si colectia lui de 5 000 de masini de lux, la figuri mai putin cunoscute precum Cora Pearl, care se oferea goala, pe o tava de argint, nepotului lui Napoleon, dar si Abdul Karim, protejatul si confidentul Reginei Victoria. Astfel, aceasta carte ne ofera o privire fascinanta asupra vietilor regale pline de excentricitati, secrete si pasiuni, dezvaluind o latura mai putin cunoscuta a istoriei palatelor si a celor care le-au locuit...

Nici istoricii și nici opinia publica nu s-au pus de acord asupra semnificației actului de la 23 august 1944: lovitura de stat a Regelui Mihai I (impotriva Mareșalului Antonescu, care era Conducatorul de facto al țarii), realizata cu sprijinul unor lideri ai armatei (in frunte cu generalii Sanatescu și Radescu), țaraniștilor lui Maniu, liberalilor lui Bratianu, social-democraților lui Titel Petrescu și comuniștilor de obediența sovietica reprezentați de Emil Bodnaraș („inginerul Ciaușu”) și Lucrețiu Patrașcanu, sinucidere politica naționala, care ne-a oferit pe tava sovieticilor (deși Churchill, in complicitate cu Stalin și Roosevelt, stabilisera deja acest lucru, Romania fiind oferita URSS la schimb cu Grecia), sau, practic, ultima soluție de salvare de la disoluție a țarii (in condițiile in care sovieticii reocupasera cea mai mare parte a Basarabiei și forțau Prutul)?In context, se ridica mai multe intrebari deloc retorice. De ce nu a fost lasat Antonescu sa incheie propriul armistițiu in condiții net mai bune decat cele obținute de Rege și Blocul Național Democrat? Cat de mult a fost influențat junele Mihai I de relația sa amoroasa cu Dolly Chrissolegos, presupusa agenta sovietica? De ce a fost predate Mareșalul comuniștilor și, implicit, sovieticilor și de ce Regele i-a refuzat grațierea? De ce a avut loc tradarea de la „Poarta Iașiului”, cand frontal a fost prabușit fara lupta? De ce s-a acceptat dezarmarea a 200.000 de ostași romani și trimiterea lor in Siberia? De ce armistițiul a fost semnat – la Moscova! – abia pe 12 septembrie 1944, mult dupa 23 august?..

"Prin 1938, serviciile secrete romanesti intrau in alerta maxima: la Paris ar fi existat niste fotografii cu Elena Lupescu nud. Exista pericolul ca aceste imagini sa apara in presa, asa ca agentii de la Bucuresti au impanzit redactiile si au platit din greu pentru a pune mana pe fotografii. Se pare ca au reusit si amanta regala a evitat sa apara in presa in fundul gol." Despre "Duduia" Roaiba a lui Carol al II-lea, cea mai barfita femeie a secolului trecut, a existat suspiciunea ca, ar fi fost, inainte sa-l cunoasca pe Rege, daca nu prostituata de bordel, cel putin dama de consumatiepentru ofiteri. Carol, desi - dupa anularea casatoriei cu Zizi (Ioana Maria Valentina) Lambrino din 1918-1919 - era casatorit cu Principesa Elena a Greciei (care-i daruise si un copil, pe viitorul Rege Mihai), era intr-o permanenta cautare de aventuri erotice. Banuit de priapism, nu isi gasea cu usurinta partenerele cele mai potrivite.  Tanarul Carol a fost sedus din prima clipa de mixulsofisticat de candoare si perversiune pe care-l punea la bataie Elena Lupescu. Aceasta "sustinea conversatiide exceptie, era un ciudat amestec de femeie fatala, domnisoara si curtezana, era incapatanata, dar buna la suflet, era eleganta... O femeie prea moderna pentru timpul sau"... "Inalta Doamna", "Femeia Nefasta", "Duduia", "Lupeasca", "Roaiba" sunt doar cateva dintre apelativele sub care era desemnata in epoca si, chiar din aceasta simpla enumerare, se vede cat de dificil era de fixat ea intr-o formula caracteriologica. Era o frumusete neconventionala, unii nici nu prea o considerau frumoasa! ...Cert este ca, dincolo de suita de polemici iscate, Elena Lupescu a fost femeia vietii lui Carol al II-lea, o adevarata Wallis Simpson de Romania...

Pierdut in Provence si pe Coasta de Azur. De la Nisa la Cannes si de la Saint Tropez la Monte Carlo si MentonCampurile de lavanda, mistralul, cazinourile si ce faceau boierii romani de altadata in miezul iernii pe Riviera ...Astazi, Riviera Franceza si-a diversificat enorm profilul socio-cultural. Mistralul aduce spre coasta parfumul campurilor de lavanda din jurul orasului Grasse, unde o sumedenie de alchimisti moderni folosesc athanor-ul pentru a zamisli miresmele seductiei universale. Dinspre Marsilia, se raspandeste, insa, pana dincolo de Menton aroma sosului de usturoi (aioli) care unifica popoare si civilizatii eterogene in jurul unui platou cu fructe de mare. Bolizii din Formula 1 isi tureaza motoarele pe traseul stradal din Monte Carlo (unicul de acest fel din lume), concurand zgomotos clinchetul fatidic al ruletelor din cazinou. Pe Croisette, la Cannes, se aud rafalele ca de mitraliera jucausa ale tocurilor actritelor venite la Festivalul de Film, iar la Nisa, pe Promenade des Anglais, se produce, deloc intamplator, un raccourci istoric, care ne reaminteste istoria moderna a zonei, chiar daca, dupa oribilul atentat terorist din 2016, armata inca mai patruleaza cu gurile de foc ostentativ la vedere. Conglomerat turistic complex si impecabil amenajat, Riviera Franceza beneficiaza de 310 pana la 330 de zile de soare pe an, 115 kilometri de golfulete mirifice (calanques) si plaje cu nisip sau - la Nisa - pietricele, zeci de terenuri de golf, nu putine statiuni de schi in apropiere (zona este marginita de Alpii Maritimi) si, deloc in ultimul rand, peste 3.000 de restaurante, la care, cu meniurile scrise in franceza, engleza si rusa, se poate manca orice iti trece prin cap, de la candva umila socca (un fel de lipie de malai a marinarilor si docherilor saraci de altadata) la stridii si caviar. ...Cum ar zice crupierul, les jeux sont faits pentru toata lumea pe Coasta de Azur si in Provence! - Dan-Silviu Boerescu..