Richard Dawkins

Candelă de-o clipă-n întuneric este continuarea firească și mult așteptată a bestsellerului O curiozitate fără margini, ce cuprinde prima parte a vieții unuia dintre cei mai mari oameni de ştiinţă şi gânditori contemporani. De data aceasta, Richard Dawkins își reamintește cu umor și spirit critic viața dedicată științei și descoperirii. Explorând efectele pe care publicarea Genei egoiste le-a avut asupra biologiei ca ştiinţă, descriind cu ironie și cu afecțiune lumea academică, cea editorială și cea audiovizuală și presărând paginile cu povești nostime despre oamenii importanți pe care i-a întâlnit, Dawkins ne înfățișează cu sinceritate evenimentele și ideile care l-au încurajat în eforturile sale intelectuale la intersecția culturii, religiei și științei.„Peste un secol, istoricii îi vor trece în revistă pe savanţii din a doua jumătate a secolului XX care au influențat atât știința, cât și cultura umanității. Printre numele cuprinse în această scurtă listă se va afla și cel al lui Richard Dawkins…, care este fără îndoială una dintre marile minți ale vremurilor noastre. Candelă de-o clipă-n întuneric le va oferi acestor istorici din viitor calea către măreție, care începe odată cu publicarea Genei egoiste, în 1976, și își atinge punctul culminant cu Dumnezeu: o amăgire, o carte al cărei impact îl mai simțim și astăzi.” (Michael Shermer)..

Mai mult decat alte carti ale lui Dawkins, volumul de fata scoate in evidenta stilul seducator, pasional si, acolo unde e cazul, incisiv, si, pe de alta parte, rigurozitatea logica ale celui mai cunoscut popularizator al stiintei. Pentru prima data sunt reunite intr-o singura carte prefete si postfete la operele unor intelectuali de marca precum Carl Sagan, Jacob Bronowski sai Lewis Wolpert, dar si articole in care autorul critica lucrarile unor asa-zisi savanti, care trunchiaza grosolan adevarul stiintific. Cartea debuteaza cu savuroasa conversatie dintre Dawkins si astrofizicianul Neil deGrasse Tyson despre cum le putem schimba oamenilor modul de gandire, o binevenita introducere la temele majore abordate in continuare: evolutia omului, religia, ateismul, expansiunea universului, importanta studierii biologiei, intoleranta intelectuala si altele. Implicit, autorul ne indeamna sa punem la indoiala totul, sa ne eliberam de prejudecati, sa ne formam o gandire critica si creativa. Sarcasmul sau bine-cunoscut se indreapta spre cei care se incapataneaza sa dovedeasca faptul ca evolutionismul greseste. Demonstreaza, totodata, cat de periculoase sunt anumite teorii pentru societate. Entuziasmul sau este neobosit si contagios, iar opiniile lui ne raman intiparite in minte multa vreme dupa ce am inchis cartea. Pentru mine si multi altii, una dintre cele mai extraordinare teme ale lui Dawkins, prezenta in toate lucrarile sale, este posibilitatea identificarii unor asemanari profunde intre viata si minte. - Steven PinkerPuse cap la cap, ideile de aici formeaza un intreg armonios care ofera o vedere panoramica asupra vietii intelectuale a lui Dawkins. - The Spectator Autorul nu se multumeste sa scrie despre cartile altora, ci se foloseste de acest pretext pentru a-si sustine propriile idei originale, iar textele lui sunt mici capodopere literare. - Jerry Coyne Printre altele, Dawkins ii celebreaza pe cei care au curajul sa scrie despre cum au reusit sa adopte calea rationala, pe cei care apara adevarurile stiintifice si rigoarea analitica in fata sarlatanilor. - Stephen LittenDawkins scrie despre stiinta cu un talent impresionant. - The Sunday TimesMulti oameni de stiinta scriu bine, dar niciunul nu scrie ca el. Facem cunostinta cu Dawkins profesorul, savantul, polemistul, glumetul, estetul, poetul, autorul de opere satirice, empaticul, dar si cu Dawkins indignatul, vanatorul de superstitii si, mai presus de toate, cu Dawkins omul de stiinta. - Areo MagazineVei fi incantat atat de claritatea gandirii si a stilului sau, cat si de maretia viziunii sale asupra planetei Pamant. - Mark CockerCartile intregesc viata este o colectie incantatoare de eseuri, recenzii, prefete, pamflete si dialoguri, in care talentul si pasiunea se imbina cu o cunoastere impresionanta. - Matt Ridley..

După 150 de ani, teoria evoluției prin selecție naturală continuă să lase iluzia că e ușor de înțeles — și în genere e greșit înțeleasă, ba chiar e încă respinsă de un număr surprinzător de mare de oameni, în ciuda dovezilor zdrobitoare în favoarea ei care s-au adunat de la Darwin încoace. În Ceasornicarul orb Richard Dawkins își asumă sarcina de a explica în detaliu pentru publicul larg tot ce pare la prima vedere imposibil de explicat pe cale naturală: apariția primelor forme de viață pe Pământ, dezvoltarea organelor complexe cum sunt ochii sau aripile, așa-zisele „verigi lipsă“ despre care vorbesc paleontologii, precum și numeroase aspecte stranii ale lumii vii. Cheia explicațiilor lui Dawkins e înțelegerea corectă a caracterului treptat, pas cu pas, al evoluției și a raportului dintre întâmplare (mutația genetică) și determinism (selecția naturală). Ceasornicarul orb e o demonstrație de forță intelectuală care își are locul, alături de Originea speciilor, între marile cărți de biologie.Richard Dawkins este unul dintre cei mai importanți oameni de știință ai timpului nostru. În afara carierei sale de cercetător și a celei didactice (este profesor de zoologie la Oxford), Dawkins a scris numeroase cărți adresate marelui public. Pentru Ceasornicarul orb a primit Premiul Societății Regale de Literatură și Premiul Literar al ziarului Los Angeles Times...

În 2007, Christopher Hitchens, Richard Dawkins, Sam Harris și Daniel Dennett au avut o discuție extrem de importantă în biblioteca lui Hitchens, înregistrarea video a acestei conversații devenind virală și inaugurând epoca modernă a ateismului.aÎn zorii noii mișcări ateiste, gânditorii care au devenit cunoscuți sub numele de „Cei Patru Călăreţi”, vestitorii denunțării religiei – Christopher Hitchens, Richard Dawkins, Sam Harris și Daniel Dennet – s-au întâlnit la un cocktail. Ceea ce a urmat a fost un schimb de idei riguros, inovator și palpitant, care a fost vizionat de milioane de ori de când a fost postat pe YouTube. Iată o cercetare intelectuală în cea mai pură formă: antrenantă, amuzantă și imprevizibilă, sinceră și introspectivă, amintindu-ne cât de variate și de pline de culoare sunt fi rele ateismului modern.Aceasta este transcrierea conversației, publicată pentru prima dată, îmbogățită cu materiale de la participanții încă în viață: Dawkins, Harris și Dennett. Noile eseuri, cu o introducere de Stephen Fry, marchează evoluția gândirii celor patru protagonişti și subliniază aspectele în mod special importante ale acestei conversații epice.Fiecare dintre ei se confruntă cu fundamentalele întrebări ale existenței umane, în timp ce îi provoacă pe ceilalți să își prezinte poziția cu privire la Dumnezeu și la religie, la critică culturală, la spiritualitate, la dezbaterile cu oameni de alte credințe și la componentele unei vieți cu adevărat etice.La prima vedere, australianul Terence Tao pare un om normal care predă matematica la University of California, Los Angeles. Dar nu este nici pe departe o persoană obișnuită. Conform Institutului Davidson din SUA, el are un IQ de 230, cel mai mare înregistrat vreodată. Cu alte cuvinte, Terence este cel mai deștept om din lume.Coeficientul mediu de inteligență se situează în jurul valorii de 100. Dincolo de 100 începe țara oamenilor deștepți, oameni care nu numai că știu mai multe, dar VOR SĂ AFLE mai multe. Oameni care își pun ÎNTREBĂRI despre lumea din care fac parte – despre IUBIRE și SEX, despre PRIETENIE și NEVOIA DE CEILALȚI, despre ISTORIE, ȘTIINȚĂ și SOCIETATE, despre CINE SUNTEM și ce ne face cu adevărat OAMENI – liberi, plini de umor, lipsiți de prejudecăți.Tuturor celor chinuiți de astfel de întrebări le oferim colecția IQ230. Psihologia, filosofia și sociologia vorbesc pe înțelesul tuturor, așteptând un singur lucru: să punem întrebările.....

Richard Dawkins prezintă în această carte două teze principale: aceea că ideea unui creator supranatural este absurdă și neîntemeiată, iar credința într un Dumnezeu antropomorfizat, o credință falsă, și aceea că oamenii nu au nevoie de religie pentru a fi niște ființe morale. Ateii pot fi fericiți și echilibrați, iar copiii n-ar trebui îndoctrinați de către părinți sau la școală, ci dimpotrivă, pot să devină independenți din punct de vedere spiritual. Ediția originală a fost vândută în peste trei milioane de exemplare și tradusă în treizeci de limbi. În 2006, cartea a fost pe locul al patrulea în lista de bestselleruri de nonficțiune a publicației The New York Times.„O contribuție originală a lui Dawkins este examinarea cauzei persistenței îndelungate a religiei după săvârșirea revoluției științifice și a faptului că se pregătește o revenire a ei de proporții terifiante.” (Joan Bakewell, The Guardian)„Dawkins le redă sentimentelor și emoțiilor umane propria lor valoare. Asta conferă criticii sale orientate împotriva religiei o forță imensă.” (Philip Pullman)„Această carte a lui Richard Dawkins ar trebui să fie citită de oricine, ateu sau călugăr. Dacă raţionalismul ei nemilos nu te transformă într-un militant la un moment dat, înseamnă că nu ești viu.” (Julian Barnes)Richard Dawkins a devenit deosebit de popular în urma publicării, în 1976, a cărții The Selfish Gene, în care a făcut cunoscută teoria evoluției centrate pe gene și a introdus termenul de memă (idee, comportament sau stil care se răspândește de la un individ la altul în cadrul unei culturi). O altă idee care l-a consacrat a fost cea conform căreia efectul fenotipic al unei gene nu este limitat la corpul uman, ci se poate extinde în mediul înconjurător.Pentru diversele sale contribuții în domeniul popularizării ideilor științifice, a fost recompensat cu numeroase premii, printre care Premiul „Michael Faraday“ (1990), Premiul Internațional „Cosmos“ (1997) și Premiul „Kistler“ (2001)...

Ar trebui să credem în Dumnezeu? Avem nevoie de el pentru a explica existența Universului, a ființelor vii și a tuturor lucrurilor minunate pe care le vedem în jur? Sau ca să devenim mai buni?Răspunsul lui Richard Dawkins este un categoric „nu“. Celebrul autor adună informații oferite de știință pentru a demonstra – mai cu seamă generațiilor tinere – lipsa de logică și lacunele explicațiilor date de teologie. Totodată, demersul său se bazează pe o cunoaștere solidă a textelor religioase, la care face referire în permanență...

RICHARD DAWKINS explică felul în care natura și oamenii au învăţat să învingă forţa gravitaţiei și să se înalţe în zbor: de la legendarul Icar la splendida specie Argentavis magnificens, din păcate dispărută, de la fraţii Wright și Boeing 747 la libelula Tinkerbella nana și șoimul-călător.Dar cartea e în același timp despre avântul minţii, despre evadarea din banal, prin știinţă și imaginaţie. Cu ilustraţiile ei superbe și fascinante, reprezintă o colaborare unică între unul dintre cei mai mari oameni de știinţă și o artistă talentată...

Este greu de închipuit o mai clară, mai cuprinzătoare și mai incitantã trecere în revistă a dovezilor evoluției în biologie decât Lumea ca un mare spectacol. Exemplele vii ale selecției naturale, indiciile oferite de fosile, datele embriologice, analizele geneticii moleculare – toate aceste probe, prezentate de Richard Dawkins cu eleganță și rigoare, constituie demonstrația inatacabilă că statutul evoluționismului e la fel de solid ca statutul oricãrei științe a naturii din zilele noastre.„Dovezile evoluției se înmulțesc pe zi ce trece și n-au fost niciodatã mai puternice. În același timp și în mod paradoxal, opoziția neinformată este și ea mai puternică decât îmi aduc aminte să fi fost vreodată. Cartea de față reprezintă o trecere în revistă personală a dovezilor care arată că «teoria» evoluției este o realitate la fel de greu de contestat ca orice altă realitate științifică.“ (Richard DAWKINS)..

La o prima vedere, multe dintre fenomenele naturii par sa tina de magie, iar culturile arhaice au creat mituri pentru a le explica. Egiptenii antici credeau ca se face noapte pentru ca zeita Nut inghite Soarele. Grecii puneau iarna pe seama disparitiei Persefonei in lumea subterana a lui Hades. Pentru vikingi, curcubeul era puntea care ii lega pe zei de Pamant. Richard Dawkins crede insa ca adevarata magie este magia stiintei, care ajunge sa explice aceste fenomene. Fiecare capitol al cartii lamureste cate o problema: evolutia si diversitatea lumii vii, structura materiei, ciclurile diurn si sezonier, alcatuirea si istoria Soarelui, curcubeul, aparitia universului, posibilitatea existentei vietii pe alte planete, cutremurele, rolul jucat de probabilitati in lumea noastra...

La o primă vedere, multe dintre fenomenele naturii par să ţină de magie, iar culturile arhaice au creat mituri pentru a le explica. Egiptenii antici credeau că se face noapte pentru că zeiţa Nut înghite Soarele. Grecii puneau iarna pe seama dispariţiei Persefonei în lumea subterană a lui Hades. Pentru vikingi, curcubeul era puntea care îi lega pe zei de Pământ.Richard Dawkins crede însă că adevărata magie este magia ştiinţei, care ajunge să explice aceste fenomene. Fiecare capitol al cărţii lămureşte câte o problemă: evoluţia şi diversitatea lumii vii, structura materiei, ciclurile diurn şi sezonier, alcătuirea şi istoria Soarelui, curcubeul, apariţia universului, posibilitatea existenţei vieţii pe alte planete, cutremurele, rolul jucat de probabilităţi în lumea noastră.Însoţită de desenele spectaculoase ale lui Dave McKean, Magia realităţii dezvăluie prin povestiri pasionante frumuseţea poetică a ştiinţei. „În această carte vreau să vă arăt că, din perspectiva ştiinţei, lumea reală are propria sa magie, pe care o numesc poetică: o frumuseţe copleşitoare, a cărei magie sporeşte tocmai pentru că e reală, iar noi putem înţelege cum funcţionează. În faţa adevăratei frumuseţi şi magii a lumii reale, vrăjile supranaturale şi scamatoriile par ieftine şi stridente. Magia realităţii nu e nici supranaturală, nici scamatorie, ci pur şi simplu minunată. Minunată şi reală. Minunată pentru că este reală.“ (Richard DAWKINS) ..

Dawkins cercetătorul şi Dawkins omul sunt la fel de prezenţi în acest volum de memorii din prima parte a vieţii autorului, care încep cu copilăria idilică petrecută în Africa şi se încheie cu povestea scrierii şi publicării Genei egoiste, una dintre cele mai importante cărţi ale secolului XX. Pentru omul de ştiinţă, esenţiale au fost două evenimente biografice: admiterea, în 1959, la Oxford, la Departamentul de Zoologie, unde a beneficiat de celebrul sistem „tutorial“ al universităţii, care i-a cultivat şi rafinat curiozitatea pentru lumea vie; iar mai apoi intrarea în grupul de cercetare condus de marele său mentor, etologul Niko Tinbergen. După o teză de doctorat strălucită, urmează fecunda perioadă experimentală de la Berkeley, revenirea la Oxford, în 1970, şi continuarea cercetărilor folosind intens posibilităţile computerelor din acea vreme. Scrisă cu talent, ca toate cărţile lui Richard Dawkins, combinând istorii amuzante şi versuri iubite cu interpretări de experimente şi cu mari idei din biologie povestite pe înţelesul nespecialiştilor, O curiozitate fără margini „este menită – cum spunea Michael Shermer – să devină o carte clasică în analele autobiografiei ştiinţifice“. „Tot pe atunci am început şi tutorialele cu Niko Tinbergen pe tema comportamentului animal – şi viaţa mea s-a schimbat. […] Se pare că-i făcusem o impresie bună lui Niko: în raportul de la sfârşitul anului prezentat colegiului, a spus că sunt cel mai bun student pe care l-a avut vreodată […]. M-a încurajat înde-ajuns ca să-l întreb dacă ar fi de acord să mă ia sub aripa lui ca student cercetător; spre enorma mea încântare, a acceptat. Viitorul îmi era asigurat, cel puţin pentru următorii trei ani. Şi pentru tot restul vieţii, dacă stau să mă gândesc mai bine.“ (Richard DAWKINS) ..

Povestea strămoșilor noștri este un pelerinaj ce pornește de la omul modern și are ca destinație primele forme de viață de pe această planetă. Pe parcursul călătoriei, Dawkins și Wong deapănă povești în miezul cărora se află cei mai importanți strămoși care au făcut posibilă apariția noastră. Astfel, vom întâlni creaturi foarte diverse, al căror stil de viață este mai mult decât surprinzător și ale căror tehnici de supraviețuire sunt pur și simplu uimitoare. Folosind cele mai recente descoperiri din domeniul biologiei moleculare, Povestea strămoșilor noștri ne arată cât de remarcabili suntem ca specie, cât de complexă este istoria evoluției noastre și cât de strâns suntem înrudiți cu restul lumii vii.„O expunere clară și completă a evoluției vieții de pe planeta noastră... O carte scrisă splendid.“ — Washington Post Book World„O carte ambițioasă și importantă, plină de idei fascinante.“ — New York Times„Povestea strămoșilor noștri realizează aproape imposibilul: face biologia să fie din nou interesantă.“ — Lancet„Pelerinajul este o imagine potrivită a călătoriei noastre în trecut. Această carte este modelată sub forma unui pelerinaj epic din prezent spre trecut. Toate drumurile duc la originea vieții. Dar, pentru că suntem oameni, vom merge pe urmele strămoșilor noștri. Va fi un pelerinaj uman dedicat descoperirii strămoșilor umani. Pe drum, va trebui să-i salutăm pe ceilalți pelerini, care ni se vor alătura într-o ordine strictă și se vor îndrepta spre strămoșul avut în comun cu noi.“ — RICHARD DAWKINS, YAN WONGRICHARD DAWKINS s-a născut în 1941 la Nairobi (Kenya) într-o familie de colonişti englezi. La vârsta de opt ani s-a mutat împreună cu părinţii în Anglia. A studiat zoologia la Oxford. Între 1967 şi 1969 a predat în America, la Berkeley, apoi, din 1970, s-a stabilit la Oxford. În afară de opera sa ştiinţifică, Dawkins a scris şi cărţi adresate marelui public, prin care a devenit unul dintre cei mai renumiţi biologi ai timpului nostru. Ca persoană publică, este un avocat al umanismului împotriva fundamentalismelor de tot felul şi al ştiinţei împotriva pseudoştiinţelor. De ani buni se află în centrul disputei evoluţionism-creaţionism.YAN WONG a urmat cursurile Universității Oxford, unde l‑a avut profesor pe Richard Dawkins, și este specialist în biologie evoluționistă. Yan Wong a ținut prelegeri despre evoluție în cadrul Universității Leeds și este prezentator de radio și televiziune, cea mai cunoscută emisiune pe care o găzduiește fiind Bang Goes The Theory, difuzată de BBC One. A colaborat cu Richard Dawkins la pregătirea primei ediții a cărți Povestea stămoșilor noștri (The Ancestor's Tale: A Pilgrimage to the Dawn of Life, 2004) și a revizuit o mare parte din a doua ediție (2016)...

Pentru Richard Dawkins evolutia seamana cu "raul pornit din Eden" despre care vorbeste Biblia, un rau al informatiei purtate de ADN, in curgerea caruia genele se unesc, concureaza si uneori se separa, formand specii noi. Pornind de la analogia intre mecanismele genetice si calculator, ideea centrala a cartii este ca omul functioneaza ca "o masina de supravietuire", programata astfel incat genele sa se perpetueze. Acest model informatic ii permite lui Dawkins sa abordeze problemele fundamentale din biologie: cum a explodat "bomba replicatiei" numita viata; cum au evoluat speciile si care e cauza diversitatii lor; de ce copacii din paduri sunt inalti, desi e mai economic sa fie scunzi; de ce mostenim genele unor maladii fatale; cum a fost primul om. Autor a numeroase carti de mare rasunet si influenta (intre care Ceasornicarul orb, in pregatire la Humanitas), Richard Dawkins, in prezent profesor la Oxford, este unul dintre cei mai cunoscuti biologi contemporani...