Scriitor și filosof francez de origine germană, Paul Heinrich Dietrich von Holbach, zis Paul Henry Thiry, Baron d’Holbach, s-a născut la Heidelsheim (marele ducat de Baden, Palatinatul Renaniei), pe 8 decembrie 1723. Acest mare erudit a fost mai întâi una dintre personalitățile înaltei societăți franceze; originar fiind din Palatinat, sosit în capitală Franței încă din copilărie și dispunând de o mare avere, a făcut din locuința să un loc în care-și dădeau întâlnire o seama de scriitori valoroși ai epocii: Jean le Rond d’Alembert, Georges-Louis Leclerc Buffon, Frédéric Melchior Grimm, Denis Diderot, Claude-Adrien Helvétiuș, Guillaume-Thomas Raynal, Ferdinando Galiani. Salonul, dar în special mesele pe care le oferea baronul erau extrem de apreciate, iar supeurile erau atât de fastuoase, încât spiritualul abate Galiani i-a acordat lui d’Holbach supranumele de „Primul somelier al filosofiei”.
Mare senior luminat, spirit îndrăzneț și vesel, inima generoasă și de o discreție perfectă, Baronul d’Holbach era o personalitate accentuată a societățîi pariziene. „Clubul holbachic”, după cum îl denumea cu dispreț Jean-Jacques Rousseau, își promova protejații la Curte, făcea și desfăcea reputația unor curteni. Dușmanii baronului ii reproșau acestuia că avea un spirit puțîn cam grosier, iar prietenii săi îl lăudau că pe un savant enciclopedist.
Format la școală științelor naturale, baronul d’Holbach, înainte de a scrie articole despre chimie pentru Enciclopedia franceză, tradusese din limba germană o seama de opere științifice de mare interes din domeniul chimiei și mineralogiei. A promovat operele și gândirea unor filosofi englezi precum Thomas Hobbes, Anthony Collins, John Toland, Thomas Gordon, dar în cadrul mișcării iluministe a veacului, d’Holbach urmă să devină mult mai activ. Clubul pe care-l infiintase la reședința să nu era doar o asociație de conspiratori uniți printr-o anumită doctrina bine precizată, ci, prin totală libertate a opiniilor care domnea, prin emulația și înclinația către toate ideile îndrăznețe privind politică și religia, se constituia într-o avangardă extremă a filosofiei.
Paul Henry Thiry, Baron d'Holbach, moare la Paris pe 21 ianuarie 1789, la vârstă de 66 de ani.
Cauți o carte și nu o găsești pe site?
