În timpurile străvechi, matematica a fost inventată pentru a fi utilă. Numerele erau folosite pentru a ţine socoteala turmelor, iar geometria ajuta la măsurarea campurilor şi la trasarea drumurilor. Povestea ar fi putut să se oprească aici, dar, de-a lungul secolelor, oamenii au continuat să exploreze cu uimire căile sinuoase ale acestei ştiinţe abstracte.Desigur, istoria matematicii a fost scrisă de genii, însă adevăratele personaje ale acestui „mare roman” sunt ideile. Acele idei care încolţesc într-o bună zi în mintea cuiva, după care se propagă din secol în secol, din continent în continent, cresc şi înfloresc, sfârşind prin a ne ajuta în viaţa de zi cu zi în moduri dintre cele mai surprinzătoare.Mickaël Launay ne arată cât de frumoasă, poetică şi surprinzătoare este, de fapt, matematica, această disciplină aparent aridă, care ascunde comori nebănuite.Numărul π este de-a dreptul fascinant, iar şirul lui Fibonacci şi numărul de aur ne deschid perspective insolite asupra realităţii înconjurătoare. Ecuaţiile sunt adevărate provocări intelectuale, iar infinitul mic ne asaltează mintea cu nenumărate paradoxuri.Dacă n-ai înţeles niciodată nimic din matematică, dacă ţi s-a întâmplat chiar s-o deteşti, ce-ai zice să-i dai o a doua şansă? Vei avea parte de o mare surpriză...

Știați că 34 aprilie este o dată foarte utilă? Că unele fluvii curg de jos în sus? Că Luna se învârte în linie dreaptă? Că această carte are o copertă care ar putea fi roșie? Și că în timp ce citiți aceste rânduri vă deplasați cu o viteză de 300 000 de kilometri pe secundă?Aceste afirmații ar putea să pară absurde și totuși sunt adevărate! Percepția noastră asupra lumii este uneori înșelătoare. În domeniul științific, realitatea ne dă peste cap ideile preconcepute și nu încetează să ne pună sub semnul întrebării cele mai intime convingeri.Iar matematica oferă un instrument puternic pentru a înțelege mecanismele universului. Este exact ce arată Mickaël Launay, într-o călătorie captivantă care începe pe culoarele supermarketurilor și se încheie în adâncurile amețitoare ale găurilor negre.A, și mai rămâne o ultimă întrebare: ce legătură au toate astea cu o umbrelă?„Știința ne dă peste cap prejudecățile despre viața de zi cu zi, despre lume și chiar despre univers, iar totul ni se prezintă într-o lumină nouă, ludică și incitantă. Un adevăratregal." - Le Point Horssérie„Pentru cei care iubesc matematica, satisfacția este garantată. Cât despre cei reticenți..., vor trăi o revelație!" – Le Monde„În această carte scrisă antrenant și împodobită cu mici scheme explicative sau desene umoristice, autorul pune în discuție principalele noțiuni (…) fără a folosi vreodată «cuvinte mari», adică termeni complicați sau greu de înțeles." – La Croix„Chiar și cineva traumatizat de matematică va fi încântat să descopere, pe măsură ce citește această carte, că intră pe un teritoriu remarcabil al libertății și inventivității." – L’Estré Publicain..