Terry Eagleton analizează problema mereu actuală a răului cu mijloacele criticii literare, teologiei și psihanalizei. Pentru a surprinde chipurile maleficului el face un adevărat tur de forță prin istorii reale și opere literare, de la masacrele orchestrate de Hitler, Stalin şi Mao la textele lui John Milton, Thomas Mann şi William Golding, de la Eriugena și Toma din Aquino la terorismul islamic, alcoolism și gelozie. Despre rău face radiografia acelor suflete damnate care nimicesc totul, chiar și pe ele însele, aparent fără motiv, doar din plăcere obscenă.
Puțini autori reuşesc să investigheze subiecte cu adevărat profunde - ba chiar neliniştitoare - într-un limbaj prietenos. Terry Eagleton știe cum să facă asta, adăugând chiar și un strop de umor. Răul nu este doar o caracteristică individuală sau o chestiune de alegere, el face parte din însăşi țesătura societății în care ne naştem. Din acest motiv, teoreticianul respinge atât moralismul care ignoră contextul social, cât și relativismul moral pentru care răul în sine nu există. Ce pune el în loc le rămâne cititorilor să descopere în această carte care sondează problema răului în toată complexitatea ei.
Pentru Eagleton, răul este o formă de egoism absolut ce are la bază neacceptarea condiției muritoare a omului și negarea dependenței pe care o avem, încă din pântece, de semenii noştri. - The Independent
Creştinii au multe motive să-i fie recunoscători lui Terry Eagleton, [...] care iubește paradoxurile la fel de mult ca teologii, părând un scriitor profund catolic, chiar dacă și-a petrecut viaţa în avangarda marxistă. - The Guardian
Traducere din limba engleză de Vasile Mihalache.
