Daniel Defoe a fost un jurnalist și scriitor englez. A început să scrie literatură după ce a profesat mai întâi că om de afaceri și apoi că ziarist. Tatăl lui era un mic negustor londonez, pe nume Foe. (Și-a adăugat acest prefix aristocratic, "De", pe la mijlocul vieții). Și-ar fi dorit că fiul lui să devină preot. Din cauza nonconformismului religios, Defoe a avut acces la o educație universitară. Astfel, a studiat la o școală a disidenților, de la periferia Londrei.
El a fost negustor, fabricant, contabil, ziarist, agent politic, de multe ori ruinat, falit, închis. În același timp, a realizat și o producție literară bogată, o opera de poet și ziarist, de pamfletar și istoric, de economist și călător, de moralist și romancier.
În anii 1690, Defoe a început carieră de scriitor și, în calitate de autor de pamflete, va scrie "Englezul get-beget". Acest lung poem ridiculizează sentimentele antiolandeze în rândul englezilor. În 1719, la vârstă de cincizeci și nouă de ani, în timp ce continuă să scrie articole de ziar, precum și pamflete pe probleme curente, defoe a abordat un alt gen literar. A început cu "Robinson Crusoe", apoi a elaborat o serie de biografii fictive, memorii și autobiografii. A scris peste 300 de cărți.
Privit în ansamblu, "Robinson Crusoe" apare că un jurnal de călătorie abundand în detalii de meteorologie, de geografie, de contabilitate etc., o opera exclusiv antifictiva, ancorată în realitatea imediată, aceea în care trebuie să supraviețuiești... Prin această, autorul Daniel Defoe deține un loc remarcabil în istoria universală a romanului.
