Într-o zi, deasupra fiecărui oraș mare de pe planetă apare câte o nava spațială. Înăuntrul lor se ascunde o rasă extraterestră superioară nouă din toate punctele de vedere: intelectual, tehnologic, dar mai ales militar. La început, planurile lor par benefice: aduc pacea pe Pământ, înlătura sărăcia și elimina criminalitatea. Primesc numele de Overlorzi, protectorii Pământului. Mulți oameni continuă totuși să reziste puterii lor, convinși că Overlorzii urmăresc o agenda proprie. Venirea lor să fie oare epoca de aur a umanității?
Sfârșitul copilăriei este una dintre cărțile definitorii ale lui Arthur C. Clarke, autor al volumului 2001: Odiseea spațială. Încă de la publicare, acest român a fost privit că un clasic al literaturii science fiction, dar și că un thriller literar de cea mai bună calitate.
„Îngrozitor de logic, plauzibil și straniu de profetic... Clarke este un maestru.” (Los Angeles Times)
„Nu s-a mai scris așa ceva; în parte pentru gândirea inovativă, dar în mare parte pentru că aici întâlnim un autor modern care înțelege că s-ar putea să existe lucruri care sunt mai importante pentru omenire decât propria «supraviețuire».” (C. S. Lewis)
