Creat de Edgar Rice Burroughs, romanul Tarzan a aparut pentru prima data, in 1912, in revista "The All-Story". Tarzan din neamul maimutelor (Tarzan of the Apes) a fost publicat in 1914. Au urmat 23 de continuari, cateva versiuni ale altor autori, si nenumarate adaptari in alte medii, autorizate si neautorizate.
Tarzan este considerat unul dintre cele mai cunoscute personaje literare din lume. Acesta a aparut in filme, piese radio, adaptari pentru televiziune si benzi desenate. Au fost insa si numeroase parodii si lucrari piratate.
In Tarzan din neamul maimutelor, primul volum original al seriei, autorul stabileste fundalul exotic si descrie trecerea, dura si palpitanta, spre barbatie a baiatului care fusese crescut de un trib de maimute mari in inima junglei primitive. Desi E.R. Burroughs nu era un romancier elegant, el este considerat ca fiind un povestitor vivace. Majoritatea romanelor sale inca se tiparesc. Intr-o cronica despre seria Tarzan, din 1963, criticii, desi subliniaza cateva dintre deficientele pe care cartile acestuia le au ca opere literare, il lauda pe Burroughs pentru ca a creat o "figura de vis cu ochii deschisi“, convingatoare.
