Miturile nordice se numara printre cele mai minunate povesti din toate timpurile. Ele ne vorbesc despre Odin cel-cu-un-singur-ochi, atotvazatorul, stapanul zeilor si al oamenilor si maestru al bataliilor, care goneste in fruntea unei cete de razboinice aprige, Walkiriile; despre Thor cel-cu-barba-rosie, zeul tunetului, care isi manuieste ciocanul fermecat, Mjolnir, impotriva uriasilor, dusmanii de moarte ai zeilor. Freya, frumoasa zeita a iubirii, strabate cerul si pamantul intr-o caleasca trasa de pisici cenusii, cautandu-si neincetat sotul pierdut, in timp ce farsele lui Loki, fratele de sange al lui Odin, ii fac pe zei sa izbucneasca in ras, dar si sa clocoteasca de furie ori sa planga cu lacrimi amare. Loki, zeul siret si istet foc, care face ca lucrurile sa fie mereu interesante, este responsabil atat de distrugere, cat si de creatie. Iar in lumea oamenilor din Nord, toate, chiar si zeii, au un sfarsit. Intr-o zi, uriasii vor iesi din fortaretele lor ascunse in munti, acolo unde s-au retras dupa infrangerea suferita in fata zeilor, iar in marea batalie de la Ragnarok, atat zeii, cat si uriasii isi vor afla pieirea. Yggdrasil, Copacul Lumii, ale carui radacini sunt roase inca de la inceputul timpurilor de un balaur hidos, Nidhogg, se va prabusi in cele din urma, surpand odata cu el toate cele noua lumi ale lui Odin.
Monstri stranii, zei pe de-a-ntregul umani, elfi, spiridusi si gnomi, panditi din umbra de uriasi sumbri ce poarta uri stravechi – intreaga lume misterioasa si fermecatoare a miturilor nordice prinde viata in aceste pagini gratie povestirii captivante si imaginilor spectaculoase create de inegalabilii soti d’Aulaire. In aceasta carte clasica, arta autorilor, cunoscuti in intreaga lume pentru D’Aulaires’ Book of Greek Myths (Mituri si legende din Grecia Antica, Editura Paralela 45, 2025), atinge unul dintre apogee. Ea deschide o poarta catre o lume a fanteziei, a luptei si a farmecului, o lume ce a servit drept inspiratie pentru benzile desenate Marvel si pentru Stapanul Inelelor.
Ingri Mortenson si Edgar Parin s-au cunoscut la scoala de arta din Munchen, in 1921. Tatal lui Edgar era un cunoscut portretist italian, iar mama sa, o parizianca. Ingri, cea mai mica dintre cei cinci copii, descindea din regii vikingi. La scurt timp dupa casatorie, s-au mutat in Statele Unite, unde au inceput sa creeze acele carti ilustrate care aveau sa ii consacre printre cei mai importanti autori si ilustratori ai secolului XX.
Sotii d’Aulaire au publicat prima lor carte pentru copii in 1931. Au urmat trei carti impregnate de folclorul scandinav al copilariei lui Ingri. Apoi, cuplul si-a indreptat talentul catre istoria noii lor tari. Rezultatul a fost o serie de carti superb ilustrate despre eroi americani, dintre care una, Abraham Lincoln, le-a adus Medalia Caldecott a Asociatiei Americane a Bibliotecilor. In cele din urma, s-au indreptat spre taramul miturilor. In cariera lor de aproape cinci decenii, sotii d’Aulaire au fost foarte apreciati de critici pentru contributiile lor deosebite la literatura pentru copii.
