Al 12-lea din cele 16 volume care alcătuiesc Saga Familiei Courtney urmăreşte aventurile fericite sau mai puțin fericite ale acestei familii0 ambiţioase şi puternice, de la începutul secolului al XVIII-lea până spre sfârșitul secolului XX.
Acțiunea acestui roman captivant se petrece în 1884, în Sudan. Povestea începe înaintea căderii orașului Khartoum în mâinile charismaticului lider religios care își spune „Cel Așteptat". Mahdiul și-a cucerit armata de luptători arabi, cu toții credincioși fanatici, pentru a îngenunchea orașul, ceea ce provoacă o rebeliune sângeroasă și un Război Sfânt fără precedent. Împreună cu mulți alții, comerciantul britanic Ryder Courtney este captiv în Khartoum, aflat sub ordinele stricte ale infamului general Charles George Gordon. Aici, soarta sa se împletește cu aceea a legendarului general britanic, dar și cu a unei frumoase femei, iar cititorul experimentează, în momente de suspans incendiar, sunetele mulțimilor, teroarea bătăliei și focul mistic al curajului.
„Aș zice că cel mai bun scriitor de romane istorice este Wilbur Smith, cu romanele sale pline de aventuri din Africa. Corsetele se rup și sângele se varsă.” (Stephen King)
