Pe cand erau inca foarte tineri, Tomás Nevinson si Berta Isla se casatoresc din dragoste si isi inchipuie ca vor avea o viata pasnica si fericita. Insa, printr-o inselatorie bine pusa la punct, Tomás este silit sa intre in slujba Serviciilor Secrete britanice si planurile lor se naruie iremediabil. Douazeci de ani mai tarziu, cand Tomás considera ca a incheiat acel lung capitol si incearca sa-si reia intr-un fel viata alaturi de familie, este in parte obligat, in parte sedus sa accepte inca o misiune. Este trimis intr-un oras din nord-estul Spaniei pentru a identifica o femeie, jumatate spaniola, jumatate nord-irlandeza, care a participat la atentatele desfasu rate de IRA si ETA cu zece ani in urma. Misiunea ii este incredintata prin intermediul fostului sau sef, acelasi enigmatic Bertram Tupra.
Dincolo de intriga sa, romanul lui Javier Marías este o reflectie profunda asupra limitelor intre care se poate actiona, asupra com promisului pe care il presupune evitarea raului mai mare si asupra dificultatii de a stabili care este acesta. Pe fundalul episoadelor istorice de terorism, Tomás Nevinson este povestea a ceea ce li se poate intampla acelora carora li s-a intamplat deja totul si carora, in aparenta, nu li se mai poate intampla nimic.
„O poveste plina de forta, cu un puls urias. O reproducere uluitoare a realitatii.“ El Mundo
„Marías reprezinta literatura spaniola in lume prin proza sa cu forta expresiva.“ Mircea Cartarescu
„Este una dintre acele fiinte valoroase, un simplu romancier care iubeste istoria si pe care il intriga raul.“ Colm Tóibín, The New York Review of Books
„Gandirea lui este profunda, ascutita, uneori tulburatoare, alteori comica, si mereu inteligenta.“ The New York Times Book Review
